Le Hamster

Un peu d'histoire

Le hamster doré (dit aussi de Syrie) à été décrit pour la première fois en 1839 par le naturaliste Waterhouse qui l'a nommé Mesocricetus auratus.


Pourtant , ce n'est qu'en 1930 que le professeur zoologue Israël Aharoni capture les premiers hamsters vivants dans les environ d'Alep en Syrie : une femelle et ses onzes petits. Seuls trois mâles et une femelle survivent.


 

Les hamsters du monde entier proviennent de l'accouplement de ces quatre hamsters. 

La vie à l'état sauvage

Le hamster en liberté se caractérise par son sens de l'organisation à travers la construction de son logement.

A l'état sauvage, le hamster dort toute la journée térré dans son terrier en attendant que le soleil se couche (c'est un animal nocturne). Il se lève dans la journée seulement pour sa toilette et pour grignoter.
Tous les hamsters sauvages vivent dans des zones dégagées et sur des terrains secs (deserts, steppes, zones rocheuses etc.).

Les hamster sont des animaux solitaires, le mâle quitte même la femelle dès la fin de l'accouplement.
Ils sont également polygames c'est à dire que les mâles et les femelles n'ont pas de partenaires précis.
Leur régime alimentaire se compose en général de graines (granivores) mais certaines espèces sont omnivores et mange des insectes et des petits vertébrés .
A l'arrivée de l'hiver, les hamsters se retirent dans leur terrier pour hiberner.

Une grande famille

Les hamsters appartiennent à l'ordre des Myomorphes et des Cricétidés .
On les divise en trois catégories :
le grand, le moyen et le nain.

Le grand hamster est le plus connu.
On le trouve en Europe et en Asie. Malheuresement, c'est une espèce en voie d'extinction .


Le hamster moyen regroupe le hamster de Syrie, d'Asie mineure,de Bulgarie et de Roumanie.


Les types de hamsters nains les plus connus sont :
le nain de Campbell,le nain Russe, le hamster nain de Roborovski et le hamster chinois.


Un petit corps bien évolué !

Les pattes :

Le hamster en possèdent quatres :
deux avant avec quatre doigts pour tenir la nourriture et se nettoyer et deux arrière muni de cinq doigts plus longue pour se dresser. 
Elles possèdent des griffes qui demandent à être usées et des coussinets permettant une marche confortable.

Les oreilles :

Elles sont mobiles et donnent au hamster une ouïe trés fine capable de capturer les sons et les ultrasons inaudible pour l'homme.

Les dents :

Le hamster possède quatre incisives tranchantes qui poussent régulièrement et douze molaires qui permettent de broyer la nourriture.

Le nez :

Un outil précieux car trés précis. En effet, l'odorat du hamster est trés développé. Il permet à celui-ci d'identifier ses congénères,les humains et son territoire (marqué par des odeurs d'urines).

Les vibrisses (moustaches du hamster) permettent de mesurer la profondeur et la taille d'un trou mais lui indique également la direction dans l'obscurité.

Les abajoues :

Grande caractéristique du hamster, ce sont des poches de peau qui se trouve à l'intérieur de la mâchoire. 
Elles lui permettent de stocker un maximum de nourriture pour les ramener dans sa réserve personnelle. Le hamster les vide en les frottant avec les pattes avant.

Les yeux:

Pas trés performant mais utile quand même, ils distinguent bien les mouvements et les contours. Leur position latérale donne un large champ de vision au détriment de la vision en relief.

Le sexe:
On distingue le mâle de la femelle en fonction de l'écart entre le sexe et l'anus 
(plus petit chez la femelle que chez le mâle) mais aussi par les testicules apparentes chez le mâle.

Il est difficile de faire la différence quand les hamsters sont jeunes.

Comportement

Le hamster possède des caractéristiques de comportement : il creuse, ronge, mange avec les pattes avant, marque son territoire en laissant des substances odorantes ,il coure et grimpe même si ce n'est pas sa spécialité.
A l'état sauvage ou domestique, il reste un animal nocturne et possède un language corporel.